“La science, mon garçon, est faite d’erreurs mais d’erreurs qu’il est bon de commettre, car elles mènent peu à peu à la vérité.”

Voyage au centre de la terre - Jules Verne

Lors de la réalisation d’une recherche expérimentale, le chercheur passe par plusieurs étapes pour arriver à son hypothèse opérationnelle qui doit être, par la suite, vérifiée.

Pour être sûr de bien répondre à notre question de recherche, il faut faire attention à bien formuler chacune des hypothèses . Ce sont des étapes très importantes pour la suite de l’étude.

Étape 1 : Question de départ / Problématique

C'est la première étape d’une recherche expérimentale. Il s'agit d'un ensemble de questions que l'on se pose pour traiter un sujet spécifique.
Cette question peut être formulée après une phase de documentation / lecture bibliographique grâce à l’étude des différentes sources d’informations externes, ou encore à la suite d’une observation ou d'une étude exploratoire.

Exemple 1

Julie veut apprendre à faire du ski, elle s'est donc inscrite à des leçons privées pour améliorer son niveau.
Le niveau de ski qu'aura Julie à la fin des vacances dépend-il du nombre d'heures de leçons suivies ?

Exemple 2

Des chercheurs cherchent à optimiser l'apprentissage sur une plateforme de e-learning grâce au guidage.
Les performances en apprentissage sur une plateforme de e-learning dépendent-elles du guidage ?

Étape 2 : Hypothèse théorique ou hypothèse de recherche

L’hypothèse de recherche est une supposition qui répond à la question de départ. Dans la mesure du possible, elle affirme une relation entre deux variables.
Une variable indépendante ou condition (exemple : caractéristiques sociologiques, psychologiques des personnes),
Et une variable dépendante ou effets (Les performances, l’état psychologique, etc.).
Elle est toujours formulée en une phrase affirmative qui décrit l’impact d'une variable sur une autre variable. 

L'hypothèse générale ou théorique est une réponse à une question. Elle essaie de prédire au mieux :

La direction de la relation VI - VD (+ +/- - /...)
Le sens causal de la relation (VI → VD)

Exemple 1

Une hypothèse théorique peut être extraite du raisonnement de la question de départ.

Prendre plusieurs leçons de ski améliorera le niveau de ski de Julie.

Exemple 2

Une hypothèse théorique peut être extraite du raisonnement de la question de départ.

L'ajout du guidage améliorera l'apprentissage sur une plateforme de e-learning.

Étape 3 : Hypothèse opérationnelle 

L’hypothèse opérationnelle précise l’hypothèse générale.
Elle se présente comme l’exemple concret d’application de l’hypothèse générale. Elle reprend la même idée mais précise les variables et les comportements qui seront étudiés dans l'expérience.

L'hypothèse opérationnelle consiste donc à prédire l'effet du ou des facteurs (variables indépendantes) manipulé(s) dans l'expérience, sur le ou les indicateurs (variables dépendantes) du comportement étudié par le chercheur.

La qualité principale d’une hypothèse générale est de pouvoir être opérationnalisée.

A savoir
Ce sont les hypothèses opérationnelles qui permettent de formaliser les variables dépendantes et indépendantes.
Lien du document les variables.

Exemple 1

HT : Le nombre d'heure de leçon que Julie prend a une influence sur le niveau de ski qu'elle aura à la fin des vacances.

Les hypothèses opérationnelles permettant de rendre l'hypothèse théorique testable sont :

HO 1 : Si Julie prend des leçons, alors elle aura un meilleur niveau de ski.
HO 2 :Prendre des leçons avec un moniteur réduira la durée de l'apprentissage nécessaire pour que Julie puisse skier sur une piste verte.

Exemple 2

HT : Le guidage va venir influencer les performances en apprentissage.

Les hypothèses opérationnelles permettant de rendre l'hypothèse théorique testable sont :

HO 1 : Si on ajoute du guidage dans la plateforme, les performances en apprentissage vont être améliorées.
HO 2: L'association du guidage visuel et auditif permettront un apprentissage plus rapide qu'un guidage visuel seul.